Unzählige Geschichten: Bruce und Teresas „ThirdHome“-Reise

„Ich hoffe, dass noch mehr Mitglieder den Wert erkennen und diesen ersten Schritt auf ihrem eigenen Weg machen. Vielleicht kreuzen sich unsere Wege eines Tages irgendwo, vielleicht an einem der Strände dieser Welt.“ – Bruce R.

Als Bruce Royer und seine Frau Teresa 2012 mit ihrer Zweitwohnung in Topanga, Kalifornien, bei ThirdHome eintraten, suchten sie nicht nur nach einer neuen Art zu reisen, sondern nach einer Möglichkeit, das Reisen fest in ihr Leben zu integrieren. Vierzehn Jahre und fast 100 Tauschaufenthalte später bezeichnet Bruce dies als „die beste Reiseentscheidung, die wir uns hätten vorstellen können“. Bis Ende 2026 wird er ein Ziel erreichen, das er Schritt für Schritt verfolgt hat: 100 Reisen mit ThirdHome.

Für Bruce, einen preisgekrönten Filmemacher und Gründer von Royer Studios, waren Reisen und Arbeit noch nie voneinander getrennte Aktivitäten. Seit 2014 hat er einen „Arbeitsurlaub“ in seinen Alltag integriert: Jeden Monat verbringt er etwa eine Woche an einem neuen Ort, wo er morgens seinen Laptop aufklappt und nachmittags das Abenteuer auf ihn wartet. Eine ThirdHome-Wohnung im 6. Arrondissement von Paris, nur wenige Schritte vom Jardin du Luxembourg entfernt, diente ihm als Ausgangspunkt, während er eine Folge seiner Reiseserie drehte. Zwei außergewöhnliche Begegnungen im Süden Costa Ricas spielten bei einer weiteren Folge dieselbe Rolle. „Reisen ist eine Entscheidung, aber wohin? Oft bestimmt die Verfügbarkeit über ThirdHome unsere Entscheidung, welches Reiseziel wir als Nächstes erkunden“, sagt er.

Diese Flexibilität hat Bruce und Teresa – oft in Begleitung von Freunden und Familie – an die unterschiedlichsten Orte geführt: von einer 13.000 Quadratfuß großen argentinischen Estancia, wo ein Gaucho namens Don Chaz sie zu Pferd begrüßte und das Personal ein traditionelles argentinisches Barbecue ausrichtete, bis hin zu einer Four-Seasons-Residenz auf der Papagayo-Halbinsel in Costa Rica. Außerdem hat sie dies zu versteckten Juwelen wie Guanajuato in Mexiko und Sumartin in Kroatien geführt – Reiseziele, die durch die Verfügbarkeit von ThirdHome inspiriert wurden. Für einige von Bruces Lieblingsreisen war gar kein Flugticket nötig: Palm Springs, Santa Barbara, Mammoth, San Francisco und Napa sind alle mit dem Auto erreichbar – ein Beweis dafür, dass der ThirdHome-Lifestyle nicht immer einen Stempel im Reisepass erfordert. Bislang haben sie 25 Austauschaufenthalte in der näheren Umgebung genossen – und es werden immer mehr.

Wenn man Bruce nach seinem Geheimnis fragt, ist es nicht Glück, sondern Flexibilität. „Seid flexibel bei euren Terminen, anstatt euch auf ein bestimmtes Reiseziel festzulegen, und haltet eine Reserve an Keys bereit, falls sich eine Gelegenheit ergibt“, rät er den Mitgliedern. Dieser Ansatz verwandelte einmal eine sechstägige Lücke in seinem Reiseplan in einen ungeplanten Aufenthalt in Cannes, das zu einer seiner absoluten Lieblingsstädte wurde. Außerdem hat es ihm 52 Keyless-Tauschvorgänge eingebracht, wodurch sich der Wert seiner Mitgliedschaft noch weiter gesteigert hat.

Fragt man Bruce jedoch, was er an ThirdHome am meisten liebt, sind die Unterkünfte selbst nur ein Teil der Antwort. Es ist die Gemeinschaft. Im Laufe der Jahre haben er und Teresa echte Freundschaften mit anderen Mitgliedern auf der ganzen Welt geschlossen – von einem Schweizer Gastgeber, der sie mit einem Fondue-Abend willkommen hieß, über ein Mitglied aus Budapest, das Karten für eine ausverkaufte Oper besorgte, bis hin zu einem französischen Schlossbesitzer, der sie bei ihrer Ankunft mit mehreren Flaschen Wein aus der Region und einer Führung über das weitläufige Gelände empfing. „ThirdHome ist ebenso sehr eine Gemeinschaft wie ein Reiseclub“, sagt Bruce. „Manchmal tragen die gastgebenden Mitglieder dazu bei, dass das Reiseziel zu einem unvergesslichen Erlebnis wird. Wir geben uns auf jeden Fall große Mühe, den Aufenthalt unserer Gäste in Tuscali so angenehm wie möglich zu gestalten.“

Während Bruce sich seiner 100. Reise nähert, blickt er bereits auf die nächsten hundert vor und freut sich darauf, neue Mitglieder in der Gemeinschaft willkommen zu heißen. „Jeder einzelne unserer fast 100 Tauschvorgänge begann mit einer einzigen Buchung“, sagt er. „Ich hoffe, dass noch mehr Mitglieder den Wert erkennen und diesen ersten Schritt auf ihrem eigenen Weg wagen. Vielleicht kreuzen sich unsere Wege eines Tages irgendwo, vielleicht an einem der Strände dieser Welt.“

Von Topanga bis Buenos Aires, von Arbeitsurlauben bis hin zu lebenslangen Freundschaften – Bruce Royers Reise zeigt, was eine Mitgliedschaft bewirken kann, wenn man sich voll und ganz darauf einlässt: nicht nur eine Möglichkeit, die Welt zu sehen, sondern ein Leben, das sich darum dreht.